早在明清时代，武夷岩茶就名扬海外。在清末民初，漳泉、潮汕等沿海客商在当地设茶庄，经营武夷岩茶贸易，他们从武夷山购得茶叶后，销往台湾和海外。有的商家还在武夷山投资设厂，清末民初，漳泉、潮汕商家在武夷山开办的茶厂有30多家。加工的茶叶各有品牌，如泉张泉苑“水仙种”、惠安施集泉“铁罗汉”、厦门杨文圃“名色种”、漳州林奇苑“三印水仙”、漳州林金泰茶行“老丛水仙、厦门傅泉鑫”“宝国名种”等在闽台小有名气，并在台湾市场上成为闽茶名优产品。
为了扩大对台湾市场需求，许多闽南籍茶商纷纷投资在武夷山办茶厂。如惠安施集泉“铁罗汉”商号创建于清乾隆四十六年(公元1781年)创建人施大成，先是在惠安城关开设“施集泉茶店”，派其孙济候到武夷山选购茶叶，并购置武夷山刘官寨茶厂。民国10年(公元1921年)前后，每年从武夷山运出的茶叶有700—1200箱，销售额由3万元升到12万元，其中铁罗汉占30%；泉州张泉苑“水仙种”茶行创建于清代嘉庆十八年(公元1813年)，创建者张白源是同安县人，先在泉州开设茶店，民国5年(公元1916年)张伟人接任经理，用武夷半岩小种作茶茶坯，加入桂花或树兰花窨制而成。民国5-22年(公元1916—1933年)平均每年从武夷山贩运岩茶400箱(每箱约35斤)年销售额达18万元，其中武夷水仙种占80%。据史料记载，泉州城内茶店90%都经营销台业务。闽南茶商将收购的武夷岩茶在本地拼配后或利用他们的品牌从闽南转销台湾。
为了防止茶叶在运输过程中受潮，商家改用陶瓷罐装茶。泉州茶商廖泉茂在台湾畅销的名牌茶叶“磊石”取之于武夷山磊石岩，虽属中低档乌龙茶，却以武夷岩茶出售，说明武夷茶在台湾很有市场。有的台商为了经营便利，干脆从台湾直接到武夷山开办茶厂，用半岩小种加工成“茶员”、“龙须茶”及禅薄花茶，在台湾设庄经销。
武夷岩茶在台湾销售，赢得声誉，名扬全岛，促进台湾发展茶叶生产。据著名学者连横在编著《台湾通史》中记载：“嘉庆时有柯朝者归自福建，始以武夷之茶植于鱼坑，发育甚佳。继以茶子二斗播之，收成甚丰，遂互相传植。”《台湾近代发展史》载：“台湾茶叶实际的栽培在嘉庆时代(19世纪初期)引进福建武夷茶种植于台北地区(淡水、文山、石锭等地)”台湾茶业界认为，这是台湾乌龙茶的起源，也是台湾“青山乌龙”的起源；台湾的“冻顶乌龙”则引自武夷山天心岩。据载，清咸丰五年(公元1855年)台湾南投县鹿谷乡林凤池赴福州考举后入武夷山，携乌龙茶苗36株归台湾分植于冻顶山，是为台湾极品名茶“冻顶乌龙”之祖。后林晋京将台湾茶叶献于光绪皇帝，遂以山名赐为“冻顶茶”。武夷茶传入台湾后，台湾茶叶种植面积迅速扩大，仅青心乌龙栽种面积占台湾茶叶面积的60%以上。台湾的冻顶茶更负盛名。方圆只有七十公顷的冻顶山，上百户人家户户种茶，所制之茶每斤最高售价达5万台币。目前台湾全省有茶园三万多公顷，有二万八千公顷的茶园种植的茶叶品种都是来自福建武夷山、安溪。(来源:新闻中心)
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